BIGBOS777 - Sebuah mitos umum mengelilingi kebakaran MGM Grand pada 21 November 1980. Namun, kebenarannya lebih mengganggu daripada mitos yang mengaburkannya. Ketika MGM Grand yang asli dibuka pada tahun 1973 dengan lebih dari 2.100 kamar hotel, hotel ini dikenal sebagai salah satu hotel terbesar di dunia. Namun setelah 21 November 1980, hotel ini hanya dikenal sebagai tempat terjadinya salah satu kebakaran hotel terburuk di dunia. Tragedi tersebut merenggut nyawa 87 orang. Hanya kebakaran Hotel Winecoff, yang menewaskan 119 orang pada 7 Desember 1946 di pusat kota Atlanta, yang lebih buruk. Untungnya, helikopter dari Pangkalan Angkatan Udara Nellis di dekatnya dapat menyelamatkan lebih dari 1.000 orang dari atap MGM atau jumlah korban tewas akan memecahkan rekor tersebut.
Mitos yang Diinterpretasikan
Banyak orang percaya bahwa MGM Grand dihancurkan setelah kebakaran dahsyat tersebut, entah karena kerusakan yang parah atau karena bangunan tersebut memiliki terlalu banyak juju yang buruk. Mitos ini begitu meluas, bahkan muncul sebagai fakta dalam edisi Frommer's Las Vegas tahun 2009. Yang benar adalah memang ada kerusakan akibat kebakaran pada bangunan tersebut, namun hanya terbatas pada kasino dan lantai pertama, dan tidak menyebabkan kerusakan struktural yang serius. Ada juga juju yang buruk, tetapi tidak menyebabkan MGM meledak dan membangun kembali properti tersebut.MGM yang asli tidak dihancurkan sama sekali. Sebaliknya, kerusakan akibat kebakaran diperbaiki dan bangunannya dijual ke perusahaan lain dan diganti namanya menjadi Bally's Las Vegas lima tahun kemudian. MGM Grand yang kita kenal sekarang dibangun di sebelah selatan bangunan aslinya dan dibuka pada tahun 1993.
Detail yang Berapi-api
Pada pukul 7 pagi tanggal 21 November 1980, kabel yang rusak di sebuah restoran di ujung timur kasino memicu kebakaran kecil. Toko makanan itu belum buka; seorang pekerja kasino melihat asap dan memanggil petugas keamanan. Dia mencari alat pemadam dengan panik, tetapi tidak menemukannya. Pada saat itu, tidak ada alat penyiram otomatis di bagian kasino tersebut. Api mulai memanjat dinding restoran dengan kecepatan 17 kaki per detik. Empat menit setelah keluar dari restoran, api menghantam pintu depan lobi dan menghancurkan kacanya. Sebelum petugas pemadam kebakaran dapat mengendalikannya, api mengubah semua tangga, poros lift, dan saluran AC menjadi cerobong asap.Lebih dari 60 dari 87 korban meninggal di lantai 19-24 menara hotel, setengahnya di dalam kamar, karena menghirup asap hitam pekat dan karbon monoksida yang mengalir melalui saluran AC dan terakumulasi menjadi awan tebal. Banyak dari para korban yang kemungkinan besar masih tertidur di tempat tidur mereka.
Sebuah Warisan dalam Asap
MGM Grand dibuka kembali delapan bulan setelah kebakaran dengan alat penyiram otomatis, detektor asap, dan penerangan tangga darurat. Namun, itu bukan karena tragedi tersebut. Sebuah komisi keselamatan yang dibentuk oleh Gubernur Nevada, Bob List, merekomendasikan perubahan tersebut, namun tidak dapat berbuat banyak karena tekanan dari industri perjudian, yang lebih mementingkan penghematan uang daripada menyelamatkan nyawa.
Rekomendasi tersebut kemudian diubah. Seperti yang diajukan, mereka hanya mengharuskan perubahan dalam konstruksi baru. Alasan sebenarnya untuk pengenalan dan pengesahan RUU Senat 214, yang mencakup semua rekomendasi asli komisi, terjadi 12 minggu kemudian. Itu adalah kebakaran kedua yang kurang diingat di Las Vegas Hilton yang menewaskan delapan orang.
Sebagai bagian dari renovasi senilai 50 juta dolar AS, menara kedua setinggi 26 lantai ditambahkan ke MGM Grand yang asli pada tahun 1981. Namun, kunjungan merosot karena publisitas yang buruk akibat kebakaran dan proses pengadilan yang berlangsung selama bertahun-tahun. Penyelidikan terhadap kebakaran tersebut menghasilkan banyak detail yang mengganggu. Misalnya, memasang alat penyiram otomatis yang awalnya direkomendasikan oleh Las Vegas Fire Marshal, saat MGM Grand yang asli pertama kali dibangun pada tahun 1972 hingga 1973, hanya akan menambah $200 ribu dari biaya pembangunan sebesar $106 juta. Namun pihak hotel menolak, dan Departemen Bangunan Clark County berpihak pada mereka, dengan menyatakan bahwa karena gedung beroperasi 24/7, penyiram otomatis tidak diperlukan di seluruh tempat.
