BIGBOS777 - National Football League (NFL) telah mengungkapkan rencana untuk menggelar pertandingan musim reguler pertamanya di Australia, yang menandai perluasan kehadirannya secara global. Melbourne akan menjadi kota tuan rumah, dengan pertandingan dijadwalkan berlangsung di Melbourne Cricket Ground (MCG) yang ikonik pada tahun 2026. Los Angeles Rams telah ditunjuk sebagai tim tuan rumah untuk acara penting ini.
Sebagai bagian dari komitmen multitahun untuk pertumbuhan internasional, NFL membawa aksi musim regulernya ke Australia, memperkuat ambisinya untuk berekspansi ke pasar-pasar baru. Komisioner NFL Roger Goodell menekankan pentingnya langkah ini, dengan menyatakan, “Perluasan ke Melbourne, Australia, kota yang indah dengan sejarah olahraga yang kaya, menggarisbawahi ambisi kami untuk menjadi olahraga global dan mempercepat pertumbuhan internasional.”
Pengumuman ini disambut dengan antusias oleh para pejabat Victoria. Perdana Menteri Victoria Jacinta Allan menggambarkan pertandingan yang akan datang sebagai kemenangan yang signifikan bagi bisnis lokal, peluang kerja, dan penggemar olahraga. “Kami sangat senang NFL akan mendarat di ibukota olahraga Australia. Victoria kini menjadi negara bagian pertama di Australia yang menjadi tuan rumah pertandingan NFL musim reguler,” katanya menurut KPAX News.
Menteri Pariwisata, Olahraga, dan Acara Besar Steve Dimopoulos menggemakan kegembiraan ini, dengan mencatat bahwa kancah budaya dan olahraga Melbourne yang semarak akan menawarkan pengalaman yang tak terlupakan bagi para penggemar NFL. “Penggemar NFL akan menyukai budaya, makanan, olahraga, dan hiburan di Melbourne. Dari lorong-lorong tersembunyi hingga acara-acara besar, selalu ada sesuatu yang baru,” katanya.
Memperluas Jangkauan Global NFL
Australia terus berkembang sebagai pasar utama untuk NFL, dengan basis penggemar yang melebihi 6,6 juta. Menyadari minat yang terus meningkat ini, Rams, bersama dengan Philadelphia Eagles, mendapatkan hak pemasaran di negara ini melalui Program Pasar Global NFL. Inisiatif ini memungkinkan tim untuk membangun kehadiran mereka di dunia internasional melalui keterlibatan penggemar, acara, dan peluang komersial yang dilokalkan.
Pemilik dan Chairman Los Angeles Rams, E. Stanley Kroenke, mengungkapkan kegembiraannya atas keterlibatan tim dalam kesempatan bersejarah ini. “Hari ini adalah hari yang menggembirakan bagi para penggemar Rams di seluruh dunia, terutama di Australia, di mana para pemain dan organisasi kami telah menerima sambutan yang antusias selama beberapa tahun terakhir saat kami berada di pasar,” katanya. Dia juga menyoroti hubungan unik Los Angeles dengan Australia dan wilayah Pasifik yang lebih luas, yang memperkuat pentingnya ekspansi ini.
Investasi Berkelanjutan NFL di Wilayah Ini
Kehadiran NFL di Australia telah berkembang secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir. Pada tahun 2022, liga ini mendirikan kantor untuk Australia dan Selandia Baru di Gold Coast, bersamaan dengan diperkenalkannya program NFL Flag-sebuah inisiatif sepak bola tanpa kontak yang kini telah meluas ke lebih dari 300 sekolah di Australia. Peluncuran NFL Academy APAC pada tahun 2024 semakin mengukuhkan komitmen liga untuk mengembangkan bakat di seluruh wilayah Asia-Pasifik. Akademi ini, yang dioperasikan dalam kemitraan dengan A.B. Paterson College, memberikan wadah bagi para atlet muda berusia 12-18 tahun untuk mendapatkan pelatihan sepak bola tingkat tinggi di samping pendidikan akademis.
Ini bukan pertandingan pertama NFL di Australia, karena liga ini sebelumnya pernah mengadakan pertandingan pramusim antara Denver Broncos dan San Diego Chargers di Sydney pada tahun 1999 sebagai bagian dari seri American Bowl. Namun, pertandingan mendatang di Melbourne akan menjadi pertandingan musim reguler resmi pertama yang dimainkan di tanah Australia.
Lebih Banyak Pertandingan Internasional di Depan Mata
Ekspansi ke Australia merupakan bagian dari strategi NFL yang lebih luas untuk meningkatkan kehadirannya di kancah internasional. Selama bertahun-tahun, liga ini telah menyelenggarakan 55 pertandingan musim reguler di kota-kota seperti London, Munich, Frankfurt, São Paulo, Mexico City, dan Toronto. NFL memiliki kemampuan untuk menjadwalkan hingga delapan pertandingan internasional per musim, dengan pertandingan yang akan datang telah dikonfirmasi untuk London, Berlin, dan Madrid pada tahun 2025.
Meskipun tanggal dan lawan untuk pertandingan di Melbourne belum diumumkan, sifat bersejarah dari acara ini diharapkan dapat menarik minat yang signifikan di antara para penggemar Australia dan internasional.
