BIGBOS777 - University of Sydney telah mendapat sorotan atas hubungan keuangannya dengan industri perjudian, termasuk investasi di perusahaan-perusahaan besar seperti Aristocrat dan Entain. Perusahaan-perusahaan ini juga telah mendanai penelitian akademis dan program perawatan perjudian di universitas, sehingga menimbulkan kekhawatiran tentang potensi konflik kepentingan dan standar etika.
Dokumen yang diperoleh The Guardian melalui undang-undang kebebasan informasi (FoI) mengungkapkan bahwa antara tahun 2021 dan awal 2024, universitas tersebut memiliki saham di Aristocrat, produsen mesin poker terbesar di dunia, dan Entain, raksasa taruhan global yang mengoperasikan merek-merek seperti Ladbrokes dan Neds. Kepemilikan tambahan termasuk International Game Technology, Crown Resorts, dan Star Entertainment Group, meskipun jadwal dan nilai pasti dari investasi ini masih belum jelas.
Entain telah menghadapi tindakan hukum atas dugaan pelanggaran anti pencucian uang, sementara Aristocrat telah dikritik karena mengekspor mesin poker secara global. Kedua perusahaan telah memberikan dukungan keuangan untuk inisiatif penelitian perjudian di universitas, dengan Aristocrat mendanai klinik perawatan dan penelitiannya dan Entain bertindak sebagai sponsor utama untuk pusat penelitian perjudian universitas.
Masalah Etika dan Penentangan Mahasiswa
Dewan perwakilan mahasiswa universitas telah menyuarakan penentangan yang kuat terhadap investasi ini. Angus Fisher, presiden dewan, menyoroti kerusakan sosial yang disebabkan oleh perjudian, terutama pada komunitas yang rentan, dan mempertanyakan komitmen universitas terhadap praktik-praktik etika.
“Sangat memprihatinkan bahwa sebuah universitas yang berkomitmen untuk memajukan pengetahuan dan kesetaraan sosial dapat mengambil keuntungan dari industri yang tumbuh subur dengan eksploitasi dan kecanduan,” kata Fisher. Dia menekankan bahwa pendanaan industri perjudian untuk penelitian dapat menyebabkan konflik kepentingan yang dirasakan atau yang sebenarnya.
Sentimen ini menggemakan kekhawatiran yang lebih luas yang diangkat oleh laporan penyelidikan perjudian online 2023, yang mendesak pemerintah federal untuk melindungi kebijakan publik dan penelitian dari pengaruh industri perjudian.
Universitas Membela Praktiknya
Menanggapi kritik tersebut, juru bicara universitas menegaskan bahwa institusi tersebut adalah entitas nirlaba, yang menginvestasikan kembali pendapatannya ke dalam penelitian dan kemajuan pengajaran. Juru bicara tersebut juga mencatat komitmen universitas terhadap praktik investasi yang bertanggung jawab secara sosial, dengan mengatakan, “Kami memiliki aturan yang ketat seputar investasi kami dan dalam beberapa tahun terakhir telah meninjau strategi kami untuk meningkatkan praktik investasi yang bertanggung jawab terhadap lingkungan, sosial, dan keuangan.”
Universitas juga menekankan dedikasinya terhadap integritas penelitian, dengan menyatakan, “Merupakan kepentingan semua universitas untuk memastikan penelitian kami kuat dan etis - integritas penelitian kami sangat penting untuk kesuksesan kami.” Kebijakan-kebijakan dilaporkan telah dibuat untuk mengelola potensi konflik kepentingan.
Kritik yang Lebih Luas terhadap Hubungan Industri Perjudian
Simon Chapman, seorang pensiunan akademisi yang sebelumnya memimpin upaya untuk memutuskan hubungan universitas dengan industri tembakau, berpendapat bahwa investasi perjudian membutuhkan pengawasan yang sama. “Universitas tidak dapat melanjutkan program penelitian mereka tanpa dukungan, tetapi jelas ada kontroversi ketika produk tersebut mematikan atau menyebabkan kerugian yang sangat besar,” katanya.
Pakar kesehatan masyarakat Prof. Samantha Thomas dari Deakin University menyerukan agar perjudian diperlakukan dengan keseriusan yang sama seperti industri tembakau, mengingat bahaya sosialnya. “Sangat mengecewakan melihat hubungan ini dengan industri perjudian,” kata Thomas, menunjuk pada kepemimpinan universitas sebelumnya dalam menangani pengaruh industri tembakau.
Tim Costello, seorang advokat terkemuka untuk reformasi perjudian, mengaitkan kerugian terkait perjudian yang signifikan di Australia dengan hubungan industri yang meluas, termasuk dengan universitas. Dia menyatakan, “Alasan Australia tidak dapat menghindari kerugian per kapita terbesar di dunia dan kerugian perjudian terbesar adalah karena bahkan universitas independen kami, seperti Sydney, berinvestasi di Aristocrat dan Entain.”
Aristocrat telah membela pendanaannya untuk penelitian perjudian, dengan menegaskan bahwa hal itu bertujuan untuk berkontribusi pada pemahaman yang lebih baik tentang bahaya perjudian dan penanggulangannya. Entain juga membenarkan keterlibatannya, dengan juru bicara yang menekankan perlunya penelitian yang kuat dan berbasis bukti daripada apa yang mereka sebut sebagai “spekulasi dan retorika emosional.”
