BIGBOS777 - Arena yang saat ini dikenal sebagai Xcel Energy Center, rumah bagi Minnesota Wild NHL, akan berganti nama menjadi Grand Casino Arena mulai 3 September sebagai bagian dari kesepakatan hak penamaan 14 tahun baru dengan Mille Lacs Band of Ojibwe.
Jumlah dolar yang tepat tidak diungkapkan, tetapi sumber SportsBusiness mengindikasikan bahwa "tempat ini termasuk dalam lima besar kesepakatan hak penamaan paling menguntungkan untuk arena NHL." Fasilitas berkapasitas 18.000 tempat duduk di pusat kota St. Paul telah menjadi Xcel Energy Center – alias "The X" – sejak dibuka pada tahun 2000, tetapi kesepakatan itu berakhir setelah 25 tahun.
Mille Lacs Band, yang mengoperasikan Grand Casino Mille Lacs dan Grand Casino Hinckley, mengatakan bahwa kesepakatan baru tersebut merupakan pengubah permainan untuk merek Grand Casino-nya. Ini lebih dari sekadar perubahan nama — ini merupakan sinyal ke mana kami akan menuju sebagai sebuah bisnis," kata Ronda Weizenegger, CEO Grand Casino. "Grand Casino Arena mewakili kekuatan usaha suku, dan investasi berkelanjutan kami di masa depan Minnesota. Kami bangga bermitra dengan Minnesota Wild untuk mewujudkan visi ini."
Tren yang Berkembang
Kesepakatan ini merupakan yang terbaru dalam tren yang berkembang dalam kesepakatan hak penamaan antara operator permainan suku dan tim olahraga profesional. Hal ini dimulai pada tahun 2014, ketika kasino-kasino milik Komunitas Indian Gila River bermitra dengan Arizona Coyotes. Menghadapi persaingan yang semakin ketat dan perubahan pasar, industri permainan suku beralih dari operasi berbasis reservasi ke visibilitas dan pengaruh merek yang lebih luas.
Kepala Eksekutif Mille Lacs Band Virgil Wind mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa iklan tradisional tidak lagi cukup untuk mempertahankan kelangsungan ekonomi. Dengan mengamankan hak penamaan yang terkenal, suku-suku seperti dia bertujuan untuk meningkatkan visibilitas merek dan terhubung dengan audiens baru. Wind mengatakan kemitraan ini merupakan "langkah berani" untuk meningkatkan visibilitas merek di tengah menurunnya kunjungan kasino. Ini akan menempatkan merek Grand Casino di hadapan jutaan warga Minnesota dan pengunjung setiap tahun di pertandingan hoki, konser, dan acara-acara besar," katanya. "Iklan tradisional tidak lagi cukup jika kita ingin Grand Casinos dan masa depan ekonomi band ini berkembang pesat.
Pembangunan Stadion Diharapkan
Tidak ada dana pemerintah suku yang digunakan untuk kesepakatan hak penamaan, yang dibayarkan melalui anggaran pemasaran kasino yang ada. Meskipun ada perubahan nama, Xcel Energy akan tetap menjadi mitra Minnesota Wild, bekerja sama dalam program hoki komunitas. Arena, yang dimiliki oleh Kota St. Paul, mungkin juga akan mengalami renovasi. Wild dan Kota sedang mencari dana negara untuk membantu membayar peningkatan yang akan meningkatkan aksesibilitas, keamanan, dan pengalaman penggemar. Pejabat meminta $50 juta dari negara, pengurangan dari permintaan sebelumnya sebesar $394 juta.
