BIGBOS777 - Saga hukum seputar lisensi kasino yang diperuntukkan bagi Pope County Arkansas yang disahkan pada tahun 2018 melalui referendum pemungutan suara di seluruh negara bagian, hanya untuk kemudian ditarik kembali melalui referendum pemungutan suara di seluruh negara bagian pada November lalu kemungkinan akan diselesaikan bulan depan, Hakim D.P. Marshall Jr. di pengadilan federal Distrik Timur Arkansas akan menentukan apakah referendum tahun 2024 yang membatalkan lisensi kasino Pope County memiliki kekuatan hukum yang mengikat. Penggugat Cherokee Nation, yang setelah melalui pertarungan hukum selama bertahun-tahun dianggap sebagai satu-satunya penawar yang memenuhi syarat untuk peluang kasino Pope County pada bulan Juni lalu, menuduh bahwa referendum bulan November tersebut melanggar hak-hak konstitusionalnya.
Tergugat yang disebutkan termasuk Negara Bagian Arkansas, Gubernur Sarah Huckabee Sanders (R), dan Komisi Balap Arkansas. Minggu ini, kedua belah pihak menyampaikan argumen mereka di depan Marshall, yang mengatakan bahwa meskipun ia cenderung lebih suka memberikan putusannya di bangku cadangan, dalam hal ini diperlukan lebih banyak waktu. Marshall meminta penggugat dan tergugat untuk menyerahkan ringkasan pasca-persidangan setelah mendengar kesaksian pihak lawan untuk membantunya mencapai kesimpulan. Ia mengatakan bahwa ia berharap dapat mengeluarkan keputusannya pada bulan April.
Referendum 2018 vs. 2024
Pada tahun 2018, warga Arkansas menyetujui empat kasino komersial di wilayah Crittenden, Garland, Jefferson, dan Pope. Pemungutan suara permainan memungkinkan pacuan kuda Southland dan Oaklawn, masing-masing di Crittenden dan Garland, untuk menjadi kasino dengan mesin slot, permainan meja dealer langsung, dan taruhan olahraga.
Para pejabat di Jefferson bermitra dengan Suku Quapaw di Oklahoma untuk Resor Kasino Saracen di Pine Bluff. Namun, Pope mengajukan dua tawaran - satu dari suku Cherokee dan satu lagi dari perusahaan permainan perahu sungai yang berbasis di Mississippi. Setelah bertahun-tahun perselisihan hukum dan berbagai tuntutan hukum, Gulfside Casino Partnership dianggap tidak memenuhi syarat untuk mengajukan penawaran dan Cherokees dianugerahi konsesi permainan Russellville.
Drama hukum tidak berhenti sampai di situ.
Suku Choctaw, yang berusaha melindungi kepentingan perjudiannya di Oklahoma Timur, yaitu, Choctaw Casino & Resort Pocola sekitar 80 mil sebelah barat Russellville, melakukan kampanye untuk mencabut lisensi Pope County. Suku ini mendanai Pemilih Lokal yang Bertanggung Jawab untuk berhasil menempatkan Isu 2 di hadapan para pemilih. Langkah ini selanjutnya mengubah Konstitusi Arkansas untuk hanya mengizinkan Komisi Balap Arkansas memberikan lisensi kasino untuk wilayah di mana referendum lokal mendapat dukungan untuk slot, meja, dan taruhan olahraga. Pada tahun 2018, Pope County adalah salah satu dari hanya 11 kabupaten di antara 64 kabupaten di negara bagian yang memberikan suara menentang referendum kasino. Namun, referendum itu hanya membutuhkan dukungan mayoritas di seluruh negara bagian untuk mengesahkan kasino di Crittenden, Garland, Jefferson, dan Pope.
Klaim Suku Cherokee
Selama tujuh tahun terakhir, Suku Cherokee telah menghabiskan jutaan dolar untuk membangun Legends Resort & Casino di Russellville. Suku ini mengatakan bahwa mereka menghabiskan $12,5 juta saja tahun lalu tanpa berhasil mempertahankan lisensi permainan Pope County terhadap Isu 2.
Dalam gugatan federal, suku Cherokee menuduh bahwa Isu 2 menyesatkan para pemilih dengan tidak memberi tahu mereka bahwa suara “ya” akan mencabut lisensi kasino yang telah dikeluarkan untuk Russellville. Keluhan suku tersebut juga mengutip fakta bahwa pemilih di Pope County memberikan suara menentang referendum 2024 hampir 56%. Suku Cherokee mengklaim bahwa hasil amandemen tersebut, yang mencabut hak istimewa perjudiannya di Pope County, melanggar hak-haknya di bawah Klausul Proses Hukum, Klausul Kontrak, Klausul Perlindungan Setara, dan Klausul Pengambilalihan dalam Konstitusi Amerika Serikat.
