BIGBOS777 - Sebelum pemilu negara bagian, pemerintah NSW telah mengkampanyekan janji yang jelas untuk secara signifikan mengurangi jumlah mesin poker di seluruh negara bagian. Komitmen ini, yang diartikulasikan oleh tokoh-tokoh terkemuka seperti Bendahara Daniel Mookhey, menjanjikan penghapusan 9.500 mesin poker melalui pendekatan ganda yaitu pembelian kembali dan penyitaan. Selama wawancara awal tahun 2023 dengan Sky News, Mookhey menekankan implementasi cepat dari rencana mereka sebagai kontras yang mencolok dengan kebijakan yang ada dari Partai Liberal yang beroposisi.
Dari janji pemilu hingga pembalikan kebijakan:
Namun, pergeseran perspektif muncul setelah pemilu. Selama dengar pendapat parlemen yang mendetail, Menteri Gaming NSW David Harris mengartikulasikan perubahan signifikan dalam pendekatan pemerintah. Dia mencatat bahwa analisis dan konsultasi selanjutnya dengan para ahli mengungkapkan bahwa hanya mengurangi jumlah mesin tidak akan secara efektif mengatasi masalah yang lebih kritis yaitu intensitas perjudian. Saran dari panel independen, yang mencakup perwakilan dari Clubs NSW, Asosiasi Hotel Australia (AHA), Gaming Technologies Australia, dan pemangku kepentingan lainnya, menunjukkan bahwa perkiraan biaya $ 60 juta untuk menghapus mesin tidak akan secara substansial mengubah kebiasaan perjudian atau tingkat kecanduan.
Menteri Harris menguraikan temuan ini selama diskusi estimasi anggaran, di mana ia mempertanyakan keampuhan pengurangan mesin sebagai strategi untuk pengurangan bahaya perjudian. Penyelarasan kembali dari pengurangan mesin yang nyata menjadi fokus pada intensitas perjudian menandai keberangkatan penting dari janji pemilu awal mereka.
Pergeseran ini telah menuai kritik dari berbagai sektor, terutama dari Kevin Anderson, menteri bayangan untuk perjudian. Seperti yang dilaporkan The Guardian, ia menyatakan: “Kami memiliki Daniel Mookhey di satu sisi yang membuat komitmen berbasis bukti ini menjelang pemilihan dan sekarang menteri untuk permainan mengatakan bahwa buktinya tidak sesuai. Tidak jelas siapa yang harus dipercaya, tetapi yang sangat jelas adalah Partai Buruh tidak melakukan apa pun untuk mengatasi masalah perjudian di negara bagian ini.”
Anderson menyoroti kontradiksi antara komitmen pra-pemilu dan sikap pemerintah saat ini, menuduh mereka meninggalkan tanggung jawab mereka untuk mengurangi masalah perjudian. Sentimen ini digaungkan oleh banyak orang yang merasa bahwa pembalikan janji-janjinya oleh pemerintah merupakan kemunduran yang signifikan dalam perang melawan bahaya terkait perjudian.
Kritik dan advokasi: tanggapan dari para pendukung reformasi:
Pembalikan kebijakan pemerintah tidak luput dari perhatian para pendukung reformasi perjudian, yang secara vokal mengkritik perubahan tersebut. Tim Costello, seorang tokoh terkemuka dalam Aliansi untuk Reformasi Perjudian, membandingkan pengaruh lobi perjudian di NSW dengan lobi senjata api dalam politik Amerika, menunjukkan bahwa industri ini memiliki dampak yang tidak proporsional terhadap kebijakan publik. Kritik Costello meluas ke implikasi yang lebih luas dari pengaruh tersebut, yang ia yakini merongrong upaya untuk secara efektif menangani dan mengelola masalah terkait perjudian di masyarakat.
Menanggapi kekhawatiran yang berkembang, pemerintah NSW telah menerapkan langkah-langkah tambahan yang bertujuan untuk mengekang bahaya perjudian. Ini termasuk larangan iklan perjudian di area publik tertentu dan di transportasi umum, yang bertujuan untuk mengurangi visibilitas dan kenormalan perjudian di lingkungan sehari-hari. Langkah-langkah ini, meskipun merupakan bagian dari strategi yang lebih luas, dipandang oleh beberapa orang tidak cukup tanpa pengurangan jumlah mesin yang sesuai.
