BIGBOS777 - Upaya pemilik New York Mets, Steve Cohen, untuk menghadirkan sebuah hotel kasino di daerah dekat Citi Field mendapat dorongan lagi pada hari Selasa ketika Dewan Perwakilan Rakyat Negara Bagian New York memberikan suara yang mendukung proposal tersebut.
Dengan hasil suara 138-7, badan legislatif tersebut menyetujui rancangan undang-undang yang diusulkan oleh Anggota Dewan Larinda Hooks (D-Queens) “untuk menghentikan penggunaan sebagai taman dan mengasingkan lahan tertentu di dalam Flushing Meadows Corona Park.”
Status lahan taman di area tempat Cohen dan Hard Rock International ingin membangun Metropolitan Park telah lama menjadi salah satu tanda tanya terbesar yang dihadapi proyek senilai $8 miliar tersebut.
Cohen dan Hard Rock mengajukan proposal Metropolitan Park pada November 2023, berjanji untuk mengubah area Queens yang kurang dimanfaatkan dan terkenal sulit untuk dikembangkan. Meskipun proposal tersebut mencakup area hiburan, ruang hijau untuk penggunaan umum, dan fasilitas non-kasino lainnya yang dapat diakses oleh masyarakat umum, secara luas diyakini bahwa Metropolitan Park - seperti halnya dengan tawaran permainan di negara bagian lain - tidak layak secara ekonomi tanpa komponen kasino.
Bulan lalu, pemilik Mets dan Hard Rock mengumumkan bahwa mereka bermitra dengan Slate Property Group, LLC untuk menghadirkan 450 unit hunian baru ke area yang berjarak beberapa mil dari lokasi yang diusulkan di Metropolitan Park. Penambahan perumahan yang terjangkau ke dalam proposal tersebut dapat dilihat dengan cara yang baik oleh regulator dan politisi New York.
Hooks Konsisten dalam Mendukung Metropolitan Park
Tidak seperti beberapa politisi Queens, Hooks konsisten dalam mendukung Metropolitan Park.
Satu catatan kaki yang menarik tentang tulisannya adalah tidak ditemukannya kata “kasino” dan “permainan” di dalamnya, namun ia sangat yakin untuk memanfaatkan lahan yang kurang dimanfaatkan dan potensi penciptaan lapangan kerja di Metropolitan Park.
“Bayangkan sebuah pusat baru untuk seni, budaya, dan olahraga, yang membawa aktivitas sepanjang tahun ke area yang terlalu sering menganggur di luar musim bisbol,” anggota parlemen itu menambahkan dalam opini. “Pikirkan tentang ribuan pekerjaan serikat pekerja yang akan tercipta dari proyek ini - pekerjaan bergaji tinggi dan membangun karier yang membuat Queens tetap kuat.”
Untuk Taman Metropolitan, Drama Bisa Menanti
Dengan RUU penunjukan taman Willets Point yang kini telah disetujui oleh Dewan Perwakilan Rakyat, RUU ini akan dibawa ke Senat Negara Bagian New York dan di situlah “keseruan” yang sesungguhnya dapat dimulai dari sudut pandang legislatif.
Pada akhir Maret, Senator Negara Bagian John Liu (D-Bayside) memperkenalkan RUU yang pada dasarnya merupakan pendamping senat untuk undang-undang Hooks, dan di sinilah segalanya menjadi menarik.
Distrik Liu hanya mencakup sebagian kecil dari area yang akan ditempati Metropolitan Park. Sebagian besar wilayah tersebut diwakili oleh Senator Jessica Ramos (D-Queens) yang telah lama menentang rancangan undang-undang pengambilalihan lahan taman yang akan membantu tujuan kasino Queens.
Ramos, yang merupakan kandidat walikota, belum membahas sejauh mana ia akan berusaha melawan RUU Liu, namun baru-baru ini ia mengakui bahwa RUU tersebut dapat disahkan meskipun ia keberatan.
